Ada pemeriksaan rumah yang cuma butuh lima menit, tidak perlu alat, dan hampir tidak pernah dilakukan: mengetuk bagian bawah kusen pintu lalu mendengarkan bunyinya. Kalau terdengar kosong, bagian dalam kayu itu sudah habis dimakan rayap, dan kemungkinan besar ada yang lain di rumah yang sama kondisinya.
Kenapa Bunyi Jadi Petunjuk
Rayap tanah tidak makan dari permukaan. Mereka menggerogoti bagian tengah kayu dan menyisakan lapisan tipis di luar supaya tetap terlindung dari udara kering, karena tubuhnya mudah kehilangan air. Akibatnya kayu bisa tampak mulus dan tetap dicat rapi padahal isinya berongga. Suara ketukan adalah cara paling sederhana membaca kondisi di dalam.
Empat Titik Lain yang Layak Dicek
Pertama, dinding bawah di belakang perabot besar: garis tanah tipis yang merambat naik di sana adalah jalur buatan rayap, bukan cipratan lumpur. Kedua, lantai bawah rak buku: serbuk halus seperti bubuk kayu adalah tanda. Ketiga, cat dinding yang menggelembung tanpa sebab yang jelas. Keempat, lampu teras di awal musim hujan: laron dalam jumlah banyak menandakan ada koloni dewasa di sekitar.
Yang Tidak Perlu Dicoba
Menyemprot bagian yang rusak dengan cairan hama yang dijual bebas memang mematikan rayap yang terkena langsung, tapi sarang koloni berada di bawah tanah dan tidak tersentuh. Jalur yang terganggu akan ditutup, lalu jalur baru dibuka dari sisi lain rumah. Hasilnya masalahnya kelihatan hilang lalu kembali di titik berbeda.
Penanganan yang lebih tuntas memberi perlakuan pada tanah di sekeliling dan di bawah bangunan, lewat injeksi pada titik tertentu, pipanisasi untuk perlindungan jangka panjang, atau spraying pada kayu yang terbuka. Kalau ingin diserahkan ke tenaga terlatih, ada jasa anti rayap yang mengirim teknisi untuk survei dulu, memetakan titik serangan, dan mengukur luas area sebelum menentukan perlakuan.
Supaya Tidak Terulang
Angkat kardus bekas dari lantai, beri jarak perabot kayu dari dinding supaya udara bisa lewat, perbaiki rembesan sekecil apa pun, dan jauhkan tumpukan kayu dari dinding luar rumah.